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今年歐巴馬的國情咨文是他就任總統以來第7次對美國人民提出施政報告，明年將會是最後一次，如果他要證明自己不是跛鴨總統，就必須說明未來兩年的具體施政目標，並且要求國會配合，通過法案或是預算予以落實。不過，由於國會兩院都由共和黨掌控，若是歐巴馬提出的方案僅是為了黨派利益，共和黨絕對有正當的理由和他對抗。基於此，歐巴馬必須對廣大人民作出訴求，希望他們能對其民意代表施壓，讓這些有選舉壓力的國會議員願意和總統合作。在經濟方面，如果為了實現民主黨傳統的社會福利政策，而要求增稅，就不見得會獲得大多數受薪階級的背書。歐巴馬提出中產階級經濟論，乃是要擴大其政策的支持基礎，也證明自己仍有主導經濟走向的能力。if (typeof(ONEAD) !== "undefined"){ONEAD.cmd = ONEAD.cmd || [];ONEAD.cmd.push(function(){ONEAD_slot('div-inread-ad', 'inread');});} 歐巴馬以一對明尼蘇達州年輕的俄勒夫婦為例，詳述他們過去7年經歷金融海嘯打擊後，如何重建更堅強家庭的真實故事。歐巴馬認為美國也如同這個家庭一般，在過去5年多逐漸脫離經濟衰退和高失業率的陰影，重返榮耀。他舉出各項數據來證明這些亮麗表現的真實，更重要的是捍衛歐記健保並沒有對經濟造成負面的影響，而他的政策都是以中產階級為主要考量。根據歐巴馬演說中的解釋，中產階級經濟乃是指，當所有人都有公平的機會、盡本份、根據同一套法規行事，美國就能有最好的表現。歐巴馬的中產階級經濟論，有3個重要條件。第一，它必須讓工作的家庭在快速變遷的世界中，有安全感。就是政府要協助百姓負擔得起幼兒照顧、大學教育、健康保險、住屋、及退休等各層面的需求。歐巴馬將會對這些中產階級進行減稅。其次，為了確保受薪者的收入仍夠持續增加，政府必須採取更多的措施，協助他們強化技能。舉例來說，歐巴馬提出社區大學免學費的構想，等於將12年國教延長兩年，讓許多需要再教育的職場工作者，更有機會接觸新的訓練，年輕人也不會背負太多的就學貸款。最後，美國的經濟也必須不斷創新，才能創造出更多美國人可以就業的高薪工作。歐巴馬指出自2010年以來美國的製造業創造了80萬個新的就業機會，而上百萬的美國人目前在谷歌或eBay購物網站等新經濟的工作，都是20年前所沒有的。基於此，歐巴馬誓言要建立美國為全世界最具經濟競爭力的國家，讓企業願意在這設立及聘僱工作人員。簡言之，這是一個重視民主黨基本信念、但又有部分方向是共和黨能夠接受的國情咨文。但從共和黨的反駁來看，雙方僅在清除貿易壁壘方面有共識，因此歐巴馬希望這個在期中選舉大勝的政黨接受民意大量流失總統的政策選擇，可能是緣木求魚。不過歐巴馬的中產階級經濟論，有可能成為2016年共和黨選舉時的挑戰。（作者為國立政治大學國際關係研究中心美歐所研究員）
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